Synthetisch gas speelt een belangrijke rol in de energietransitie. Het gas kan worden geproduceerd uit hernieuwbare bronnen, zoals groene stroom van wind en zon. Hierdoor is het een interessant alternatief voor aardgas. In Nederland wordt volop gewerkt aan de ontwikkeling van hernieuwbare gassen zoals biogas, groene waterstof en uiteraard synthetisch gas.
Wat is synthetisch gas precies?
Synthetisch gas is een duurzame vorm van gas dat wordt gemaakt door elektrolyse van water en het combineren van waterstof en koolstof. Hierbij ontstaat een gasmengsel dat qua eigenschappen sterk lijkt op aardgas, maar dan zonder hoge uitstoot van broeikasgassen. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen kan synthetisch gas worden geproduceerd met behulp van groene stroom.
De productie van synthetisch gas
De productie van synthetisch gas begint met het opwekken van elektriciteit uit hernieuwbare bronnen, zoals zonnepanelen of windmolens. De groene stroom wordt ingezet voor elektrolyse, een proces waarbij water wordt gesplitst in waterstof en zuurstof. De verkregen waterstof wordt gemengd met koolstofdioxide uit de atmosfeer of industriële reststromen. Hierdoor ontstaat synthetisch gas dat kan worden gebruikt als brandstof die via bestaande gasleidingen kan worden vervoerd.
Synthetisch gas als alternatief voor aardgas
Aangezien synthetisch gas vergelijkbare eigenschappen heeft als aardgas, kan het meestal direct worden ingezet in bestaande infrastructuren, zoals het gasnetwerk en de cv-ketel. Hierdoor is het een slimme oplossing voor historische stadscentra of oude woningen die moeilijk te isoleren zijn of waar een warmtepomp minder efficiënt werkt. Zo kunnen deze woningen ook worden verwarmd op een duurzame manier, zonder grote aanpassingen aan het gasnet.
Het gebruik van groene stroom
Voor de productie van synthetisch gas is genoeg groene stroom nodig. In Nederland wordt steeds meer groene stroom opgewekt uit wind en zon, maar de vraag hiernaar groeit sneller dan het aanbod. Het is daarom belangrijk om slim om te gaan met energie en te zorgen dat het overschot aan elektriciteit niet verloren gaat. Hierbij kan synthetisch gas helpen: het maakt het mogelijk om overtollige groene stroom om te zetten in gas dat later kan worden gebruikt.
Hernieuwbare gassen en biogas
Naast synthetisch gas zijn er andere hernieuwbare gassen, zoals biogas. Biogas wordt gemaakt uit mest, voedselresten en ander organisch materiaal. De productie van biogas is een cruciaal onderdeel van de energietransitie, maar toch is het niet voldoende om de totale energiebehoefte van Nederland te voorzien. Daarom wordt gekeken naar combinaties van biogas, groene waterstof en synthetisch gas, zodat een mix van duurzame gassen ingezet kan worden voor verschillende toepassingen.
Synthetisch gas in de industrie
De industrie speelt een belangrijke rol in het verbruik van gas. Zo vereisen veel processen hoge temperaturen die moeilijk volledig te elektrificeren zijn. Synthetisch gas kan hierbij helpen. Het kan worden ingezet als grondstof of brandstof zonder dat er grote aanpassingen nodig zijn in bestaande installaties. Bedrijven kunnen stap voor stap overschakelen naar een duurzame manier van produceren en hun uitstoot aanzienlijk verminderen.
Toekomst en potentieel van synthetisch gas
De ontwikkeling van synthetisch gas staat nog in de kinderschoenen, maar het idee heeft potentie. Het kan in de toekomst een belangrijke rol spelen in het behalen van klimaatdoelen, vooral wanneer er genoeg groene stroom beschikbaar is. Door samenwerkingen met andere landen, kunnen we een Europees netwerk van hernieuwbare gassen opbouwen. Hierdoor blijft het gasnetwerk nuttig, maar dan voor duurzame brandstoffen in plaats van fossiele brandstoffen.
Veelgestelde vragen over synthetisch gas
Synthetisch gas wordt gemaakt uit waterstof en koolstof, terwijl biogas ontstaat uit mest of ander organisch materiaal. Beide vormen zijn duurzame gassen, maar synthetisch gas kan in grotere hoeveelheden worden geproduceerd als er genoeg groene stroom beschikbaar is. Hierdoor heeft het meer potentie om fossiele brandstoffen te vervangen op lange termijn.
Koolstofdioxide dat nodig is, kan worden gehaald uit de atmosfeer of uit industriële processen. CO₂ dat anders zou worden uitgestoten, wordt hergebruikt als grondstof. Dit zorgt ervoor dat de uitstoot van het totale proces lager is dan bij traditionele verbranding van aardgas.
Op dit moment is er in Nederland nog niet genoeg groene stroom voor grootschalige productie van synthetisch gas. De ontwikkeling van extra windparken en zonnepanelen is daarom belangrijk. Naarmate meer hernieuwbare energie wordt opgewekt, kan de productie van duurzaam gas aanzienlijk toenemen.
Synthetisch gas heeft dezelfde eigenschappen als aardgas en kan dus veilig worden gebruikt in cv-ketels en leidingen. De veiligheidsnormen blijven gelijk, omdat het gas op een vergelijkbare manier wordt verbrand. Huishoudens kunnen dus zonder risico overstappen op deze groene brandstof.
Een slimme stap in de energietransitie met synthetisch gas
Synthetisch gas biedt Nederland de mogelijkheid om duurzaam gas te gebruiken dat gemaakt is uit groene stroom. Door de combinatie van waterstof, koolstof en hernieuwbare energie kunnen we een systeem opbouwen waarin stroom, warmte en gas elkaar versterken. Hierdoor zetten we samen stappen naar een toekomst waarin huizen, industrie en mobiliteit worden aangedreven door groene brandstoffen waarbij het gasnet een belangrijke, maar duurzame rol blijft spelen.